库里在最后时刻的超远三分，彻底杀死比赛。

当库里在比赛最后一分钟命中了那记杀死比赛的超远三分，湖人的主场在新赛季的第一个夜晚就陷入寂静。

119比109，在这场NBA新赛季揭幕的“流量大战”中，当巴特勒、库明加和希尔德手感火热，即便库里的外线投射手感并不理想，这样一支勇士依旧可以轻松拿捏东契奇单核带队的湖人。

自从结束了“十年四冠”的王朝之后，金州勇士一度进入了换血的蛰伏期，核心阵容分道扬镳，主力球员伤伤停停，再加上老龄化愈发严重，让勇士不再是被外界看好的夺冠热门。然而，早在今年的季前赛开始前，美国主流体育媒体ESPN就将这支平均年龄28.1岁的勇士再次放进了“争冠队伍”的序列，甚至以《为什么NBA其他球队仍然要对勇士心存忌惮》为题，深入分析了勇士在这个赛季的强点和优势。

就在赢下湖人的这场“开门红”之中，还没有磨合到最佳状态的勇士，已经展现出了他们“越老越妖”的特性，如果勇士的这群“老家伙”能够保持健康，或许在今年常规赛结束时，他们真的有可能像ESPN预测的那样，带着超过50场胜利进入季后赛。

库里和巴特勒的首个完整赛季，令不少球迷期待。

巴特勒和霍福德，可能是勇士的X因素

按照ESPN数据专家凯文·佩尔顿的预测，勇士在这个赛季有可能以56胜的战绩排在整个联盟的前几位。这个预测与“勇士早就关上了争冠窗口期”的外界普遍判断大相径庭。佩尔顿的理由是，勇士拥有巴特勒和霍福德。

根据ESPN给出的数据，在上赛季的后半个赛季，当巴特勒来到湾区，勇士已经成了联盟最好的球队之一。在得到巴特勒之前，勇士的战绩为25胜26负，净胜分为-0.4；但从巴特勒首次亮相到常规赛结束，球队的防守效率排名第一，净胜分排名第三，每100回合能够净胜对手9.2分，球队在这段时间里打出23胜8负的战绩。根据ESPN的模型推算，如果换算到整个赛季，这支勇士有可能得到61胜。彼时，进入季后赛的勇士在首轮爆冷击败了西部二号种子火箭，并在与森林狼队的比赛中赢得第一场，如果不是因为库里腿筋拉伤，勇士甚至有可能走得更远。

如今，库里和巴特勒迎来了他们的首个完整赛季，这对后场组合对于比赛的影响力自然可以给外界留下巨大的想象空间。从他们对阵湖人的新赛季首秀，就可见一斑——比赛的第一节和第二节，巴特勒都在最后时刻扛起了球队进攻大旗，制造杀伤，保住了领先优势；而到了第三节，巴特勒更是一度接管比赛，单节不仅得到8分而且4次站上罚球线，带领勇士打出“一波流”的小高潮；而到了最后一节，当巴特勒和库里同时找到手感，即便东契奇内突外投得到43分，依旧无法扭转比赛结果。

上个赛季巴特勒和库里的组合已经展现出了他们的威力。

事实上，除了36岁的巴特勒，库里在这个赛季还得到了一个新的帮手，那就是39岁的霍福德。尽管他在首秀中没有首发登场，而且整场比赛表现平平，只得到5分、5个篮板和1次助攻，但是在ESPN的分析看来，霍福德的加盟对于库里的帮助价值不低于巴特勒。

ESPN给出了这样一组有趣的数据，自从库里在2012-2013赛季爆发至今，勇士的中锋群里三分命中总数最多的分别是萨里奇和波斯特，但他们的表现远不及霍福德。过去三个赛季，霍福德每个赛季都能命中超过100个三分球，且三分球命中率高达40.9%，在所有至少命中100个三分球的中锋中排名第一，力压唐斯的40.8%。

不仅如此，霍福德在防守和组织方面也远胜过萨里奇和波斯特。拥有巴特勒、德拉蒙德·格林和霍福德的勇士在防守上具有巨大潜力，要知道，他们三人在职业生涯中总共有15次入选最佳防守阵容。当然，对于总年龄加起来已经110岁的这三个老将来说，年龄和伤病已经让他们的防守能力大打折扣，但当这样经验丰富的防守组合和库里并肩作战，他们在攻防两端的化学反应可以给勇士带来更强的竞争力。

霍福德在赛季首秀中虽然没有太多表现的机会，但是依旧被认为是勇士的重要补强。

全面而又均衡的阵容，决定了勇士的下限

如果说，库里、巴特勒和霍福德的表现，决定了勇士能够最终在这个赛季走多远；那么，勇士在老迈的表象之下越来越均衡的轮换阵容，则决定了他们在常规赛的下限。

刚刚过去这个夏天，勇士在球员市场上的动作并不大，除了从凯尔特人挖来霍福德之外，球队最重要的操作就是续约了乔纳森·库明加。尽管这位年轻人和勇士的管理层僵持了很长时间，甚至一度闹出了不愉快的局面，但是最终他还是在新赛季开始时穿回了勇士的球衣。

在新赛季的首秀中，库明加还是证明了自己的价值。他出战32分钟，得到17分、9个篮板和6次助攻，投篮命中率达到54.5%，特别是在打崩湖人的第三节，他的表现起了关键作用，单节用100%命中率轰下13分。

事实上，上个赛季的最后阶段，库明加已经展现出了能够在没有库里和巴特勒的情况下独当一面的能力，当时的最后四场季后赛，他场均得到24.3分，投篮命中率高达55%。而在这场首秀中，库明加延续了这样的能力。

不过，按照ESPN的分析，库明加依旧有可能成为勇士的定时炸弹，所以不排除勇士会在这个赛季中期将库明加交易的可能性。库明加是本赛季唯一一位薪资帽在1200万到2500万美元之间的勇士球员，这意味着他将为金州勇士在交易截止日前达成另一笔大交易提供必要的薪资匹配。

库明加在本场比赛展现出了攻防两端的价值，当然，他的市场价值也是勇士在这个赛季进一步强化的潜在变数。

当然，勇士需要通过交易库明加去补强哪个位置，如今还是未知之数，在ESPN的专家们看来，如今的勇士已经具备了令其他29支球队羡慕的核心球员组合与轮换阵容的深度。

根据高级数据xRAPM（结合了每回合和上下场数据）显示，勇士的库里、巴特勒、格林、霍福德和波杰姆斯基这五名球员在每回合影响力方面排名联盟前10%。除了雷霆、火箭和克利夫兰骑士外，其他球队都没有超过三名这样的球员。

而在这五人之外，勇士在外线还有一群各具特色的角色球员——希尔德、库明加、加里·佩顿二世、摩西·穆迪和德安东尼·梅尔顿，他们可以提供不同的进攻选择。正如佩尔顿所分析的那样，“勇士有11名球员的表现优于联盟平均水平，与雷霆并列最多。”

勇士如今拥有相对均衡的轮换阵容，这也是他们立足西部的筹码。

西部的激烈挑战，会不会拖垮年迈的勇士

那么问题来了，这样的一支勇士能不能重回到总决赛的舞台？年龄和伤病自然是一个无法预测的挑战，根据NBA官方的数据显示，平均年龄28.1岁的勇士是全联盟第二高龄的球队，仅次于平均年龄29.5岁的快船。此外，如果巴迪·希尔德在12月17日生日后与库里、巴特勒、格林和霍福德一起首发，那么勇士将成为NBA历史上首支首发五名球员均年满33岁的球队。

除了年龄和伤病，其实勇士最大的挑战不是阵容本身，而是他们所处的环境——西部拥有竞争力的球队比2022年要强得多，当时勇士在通往总决赛的路上击败了伤兵满营的掘金队、灰熊队和独行侠队，最终闯入总决赛。

而如今，在这几支球队之外，勇士还有不少竞争对手。只不过，西部的每支球队也都存在着隐患。

弗雷德·范弗利特的前交叉韧带撕裂会降低休斯敦火箭的上限，从火箭和雷霆的揭幕战就可以看出，杜兰特确实给火箭增加了不少进攻端的变化，但是要和雷霆这样的卫冕冠军抗衡，他们还要在各方面进行强化；森林狼同样拥有一群老将，38岁的迈克·康利和33岁的鲁迪·戈贝尔是“狼王”爱德华兹的左膀右臂，但除此之外，他们身边的那些年轻人还没有经过足够的考验；刚刚输给勇士的湖人，则在等待着詹姆斯的归来，而坐骨神经问题的困扰可能远不及詹姆斯和湖人管理层的貌合神离来得更糟糕；快船则是全联盟最老的那支球队，再加上科怀·伦纳德的阴阳合同问题，可能随时都会破坏球队的更衣室氛围……

格林在本场比赛同样表现全面，他会成为勇士重要的黏合剂。

即使是没有明显问题的雷霆，在面对勇士时也可能会陷入苦战。过去两个赛季，勇士对雷霆的战绩是3胜4负，其中两场失利是战至加时赛，另外两场则是缺少库里和巴特勒。

当然，当勇士在这个赛季和西部的这些球队站在同一片球场上，他们都很难被认为是能够轻松取胜的一方，他们确实需要克服众多强敌和自身的年龄障碍才能获得赢球的机会。

但正是这种“看起来不强”的球队才是最危险的，就如库里所说，如今这群“老家伙”其实最喜欢处在一种混乱的局面之中，然后出其不意取得胜利，“我们现在组织有序，能够在混乱的局面中占据上风。这支勇士找到了能够轻松得分的方法，轻松上篮，轻松接球，并且轻松投三分，一切尽在掌控之中，这就是勇士篮球的理念。”